Den østrigske forfatter Joseph Roths (1894-1939) stammede fra den ukrainske provinsby Brody. Han kæmpede på østrigsk side i den første verdenskrig og var i mellemkrigsårene en af de mest læste, og højest betalte, tysksprogede avisskribenter. Hans atmosfærefyldte reportager fra Wien og Berlin handlede om alt fra vokskabinetter og dampbade til seksdagesløb. Og fra Moskva, Baku og Marseille hjemsendte han lange rejseessays. Efter den nazistiske magtovertagelse blev han som talrige andre intellektuelle og jøder tvunget i eksil. Fire og fyrre år gammel døde han i Paris tre måneder før den anden verdenskrigs udbrud.